Enfurecido por el asesinato del periodista Jamal Khashoggi, el
destacado autor de esta columna ensaya un perfil de la patología de la élite
que hoy gobierna Estados Unidos. Khashoggi entró al consulado saudí en Estambul
el 2 de octubre pasado de donde no volvió a salir y sospechan que fue asesinado
y desmembrado por los guardias del príncipe saudita Mohammed bin Salman, a
quien el periodista había desenmascarado en sus artículos. Pese a que Khashoggi
escribía para “The Washington Post”, el mismo Donald Trump prefirió no
expedirse sobre el asunto y preservar su amistad con el poderoso príncipe
árabe.
A la edad de 10 años me enviaron como becario a un internado
para los súper ricos de Massachusetts. Viví entre los estadounidenses más ricos
durante los siguientes ocho años. Escuché sus prejuicios y vi su empalagoso
sentido del derecho. Insistieron en que eran privilegiados y ricos porque eran
más inteligentes y más talentosos. Tenían un desprecio burlón por aquellos que
se clasificaban debajo de ellos en estatus material y social, incluso que los
meramente ricos. La mayoría de los súper ricos carecían de la capacidad de
empatía y compasión. Formaron camarillas de élite que molestaron, intimidaron e
insultaron a cualquier inconformista que desafiara o no encajara en su universo
autoadulatorio.
Era imposible entablar una amistad con la mayoría de los hijos
de los súper ricos. La amistad para ellos se definía por “¿qué hay acá para mí?”
Estaban rodeados desde el momento en que salieron del útero por personas que satisfacían
sus deseos y necesidades. Eran incapaces de llegar a aquellos que estaban en un
apuro, independientemente del pequeño capricho o problema que tenían en ese
momento, dominaban su universo y tenían prioridad sobre el sufrimiento de los
demás, incluso entre quienes estaban dentro de su propia familia. Sólo sabían
cómo tomar. No podían dar. Fueron personas deformes y profundamente infelices
en las garras de un narcisismo insaciable.
Es esencial entender las patologías de los súper ricos. Han
tomado el poder político total. De estas patologías informan los Brett
Kavanaughs, Donald Trump, sus hijos y los multimillonarios que dirigen su
administración. Los súper ricos no pueden ver el mundo desde la perspectiva de
nadie salvo la suya propia. Las personas que los rodean, incluidas las mujeres
sobre las que pesa el derecho de los los hombres, son objetos diseñados para
satisfacer deseos momentáneos o pata ser manipuladas. Los súper ricos son casi
siempre amorales. Derecha. Incorrecto. Verdad. Mentiras. Justicia. Injusticia.
Estos conceptos están más allá de ellos. Lo que les beneficia o les agrada es
bueno. Lo que no debe ser destruido.
Ellos no
La regla de los súper ricos, por esta razón, es aterradora. No
conocen límites. Nunca han acatado las normas de la sociedad y nunca lo harán.
Nosotros pagamos impuestos, ellos no. Trabajamos arduamente para ingresar a una
universidad de élite o conseguir un trabajo, ellos no. Tenemos que pagar por
nuestros fracasos, ellos no. Somos procesados por nuestros crímenes, ellos no.
Los súper ricos viven en una burbuja artificial, una tierra
llamada Ricostán, un lugar de Frankenmansiones y aviones privados, aislados de
nuestra realidad. La riqueza, vi, no solo se perpetúa, sino que se usa para
monopolizar las nuevas oportunidades para la creación de riqueza. La movilidad
social para los pobres y la clase trabajadora es en gran medida un mito. Los
súper ricos practican la forma definitiva de acción afirmativa, catapultando a
mediocridades masculinas y blancas como Trump, Kushner y George W. Bush a
escuelas de élite que preparan a la plutocracia para obtener posiciones de
poder. Los súper ricos nunca son forzados a crecer. A menudo son infantilizados
de por vida, se quejan de lo que quieren y casi siempre consiguen. Y esto los
hace muy, muy peligrosos.
Los teóricos políticos, desde Aristóteles y Karl Marx hasta
Sheldon Wolin, han advertido contra el gobierno de los súper ricos. Una vez que
los súper ricos toman el control, escribe Aristóteles, las únicas opciones son
la tiranía y la revolución. No saben cómo nutrir o construir. Sólo saben cómo
alimentar su avaricia sin fondo. Es algo curioso para los súper ricos: no
importa cuántos billones posean, nunca tienen suficiente. Son los fantasmashambrientos del budismo. Buscan, a través de la acumulación de poder, dinero y
objetos, una felicidad inalcanzable. Esta vida de infinitos deseos a menudo
termina mal, con los súper ricos separados de sus cónyuges e hijos,
desprovistos de verdaderos amigos. Y cuando se han ido, como escribió Charles Dickens
en “Un cuento de Navidad”, la mayoría de las personas se alegran de deshacerse
de ellos.
Barones del robo
C. Wright Mills en “La élite del poder”, uno de los mejores
estudios de la patología de los súper ricos, escribió: “Explotaron recursos
nacionales, libraron guerras económicas entre ellos, entraron en combinaciones,
crearon capital privado fuera del dominio público, y utilizaron todos y cada
uno de los métodos para lograr sus fines. Hicieron acuerdos con ferrocarriles
por rebajas; compraron periódicos y compraron editores; mataron a empresas
competidoras e independientes y emplearon abogados de habilidad y estadistas de
renombre para defender sus derechos y asegurar sus privilegios. Hay algo
demoníaco en estos señores de la creación; no es meramente retórico llamarlos
barones del robo”.
El capitalismo corporativo, que ha destruido nuestra democracia,
ha otorgado poder sin control a los súper ricos. Y una vez que entendemos las
patologías de estas elites oligárquicas, es fácil trazar nuestro futuro. El
aparato estatal que controlan los súper ricos ahora sirve exclusivamente a sus
intereses. Son sordos a los gritos de los desposeídos. Empoderan a aquellas
instituciones que nos mantienen oprimidos –los sistemas de seguridad y
vigilancia de control doméstico, policía militarizada, Seguridad Nacional y los
militares– y destruyen o degradan aquellas instituciones o programas que
mitigan la desigualdad social, económica y política, entre ellas la educación
pública y la salud, el estado de bienestar, la seguridad social, un sistema
fiscal equitativo, cupones de alimentos, transporte público e infraestructura,
y los tribunales. Los súper ricos extraen cada vez mayores sumas de dinero de
aquellos que empobrecen constantemente. Y cuando los ciudadanos se oponen o se
resisten, los aplastan o los matan.
Los súper ricos se preocupan desmesuradamente por su imagen.
Están obsesionados con mirarse a sí mismos. Ellos son el centro de su propio
universo. Hacen todo lo posible para crear personas ficticias repletas de virtudes
y atributos inexistentes. Es por esto que los súper ricos llevan a cabo actos
de filantropía bien publicitados. La filantropía permite a los súper ricos
participar en la fragmentación moral. Ignoran la miseria moral de sus vidas, a
menudo definida por el tipo de degeneración y libertinaje que los súper ricos
insisten en que es la maldición de los pobres, de presentarse a través de
pequeños actos de caridad como personas bondadosas y benéficas. Los que pinchan
esta imagen, como Khashoggi hizo con Salman, son especialmente despreciados. Y
es por eso que Trump, como todos los súper ricos, ve a una prensa crítica como
el enemigo. Es por eso que el entusiasmo de Trump y Kushner de conspirar paraayudar a encubrir el asesinato de Khashoggi es siniestro. Las incitaciones de
Trump a sus partidarios, quienes ven en él la omnipotencia que les falta y
anhelan lograr, para llevar a cabo actos de violencia contra sus críticos son
solo unos pocos pasos retirados de los matones del príncipe heredero que
desmembraron a Khashoggi con una sierra para huesos. Y si creen que Trump está
bromeando cuando sugiere que la prensa debería ser tratada violentamente, no
entienden nada sobre los súper ricos. Hará lo que pueda, incluso asesinar. Él,
como la mayoría de los súper ricos, carece de conciencia.
Patanes y vulgares
Los más ilustrados, súper ricos, los de East Hamptons y Upper
East Side, un reino al que Ivanka y Jared alguna vez se mostraron favorables,
miran al presidente como “gauche” (patán) y vulgar. Pero esta distinción es de
estilo, no de sustancia. Donald Trump puede ser una vergüenza para los
adinerados graduados de Harvard y Princeton en Goldman Sachs, pero sirve a los
súper ricos tan asiduamente como lo hacen Barack Obama y el Partido Demócrata.
Esta es la razón por la que los Obamas, como los Clinton, se han incorporado al
panteón de los súper ricos. Es por eso que Chelsea Clinton e Ivanka Trump eran
amigas íntimos. Vienen de la misma casta.
No hay ninguna fuerza dentro de las instituciones gobernantes
que detendrá el saqueo de la nación y el ecosistema de los súper ricos. Los
súper ricos no tienen nada que temer de los medios controlados por las
corporaciones, los funcionarios electos que financian o el sistema judicial que
han tomado. Las universidades son apéndices corporativos patéticos. Silencian o
destierran a los críticos intelectuales que molestan a los principales donantes
al desafiar la ideología reinante del neoliberalismo, que fue formulada por los
súper ricos para restaurar el poder de clase. Los súper ricos han destruido
movimientos populares, incluidos los sindicatos de trabajadores, junto con
mecanismos democráticos para la reforma que antes permitían a los trabajadores
enfrentar al poder contra el poder. El mundo es ahora su patio de recreo.
En “La condición posmoderna”, el filósofo Jean-François Lyotard
pintó una imagen del futuro orden neoliberal como uno en la que “el contrato
temporal” reemplaza a “instituciones permanentes en el dominio profesional,
emocional, sexual, cultural, familiar e internacional, así como en los asuntos
políticos “. Esta relación temporal con las personas, las cosas, las
instituciones y el mundo natural garantiza la autoaniquilación colectiva. Nada
para los súper ricos tiene un valor intrínseco. Los seres humanos, las instituciones
sociales y el mundo natural son productos que se pueden explotar para obtener
ganancias personales hasta el agotamiento o el colapso. El bien común, como el
consentimiento de los gobernados, es un concepto muerto. Esta relación temporal
encarna la patología fundamental de los súper ricos.
Los súper ricos, como escribió Karl Polanyi, celebran el peor
tipo de libertad: la libertad “para explotar a los demás, o la libertad para
obtener ganancias desmedidas sin un servicio comparable a la comunidad, la
libertad de evitar que los inventos tecnológicos se utilicen para el público; o
el beneficio, o la libertad de beneficiarse de calamidades públicas diseñadas
secretamente para el beneficio privado”. Al mismo tiempo, como señaló Polanyi,
los súper ricos hacen la guerra a la “libertad de conciencia, libertad de
expresión, libertad de reunión, libertad de asociación, libertad para que uno
elija su propio trabajo”.
Las oscuras patologías de los súper-ricos, festejadas por la
cultura de masas y los medios de comunicación, se han convertido en las
nuestras. Hemos ingerido su veneno. Los súper ricos nos han enseñado a celebrar
las malas libertades y denigrar a las buenas. Miren cualquier manifestación de
Trump. Miren cualquier reality show de televisión. Examinen el estado de
nuestro planeta. Repudiaremos estas patologías y nos organizaremos para sacar a
la fuerza a los súper ricos del poder o nos transformarán en lo que ya
consideran que somos: la servidumbre.
* El periodista Chris Hedges ganó el Premio Pulitzer y es autor de
12 libros, entre ellos varios best-sellers. Ex profesor en el programa de grado
universitario ofrecido por la Universidad de Rutgers a presos del estado de
Nueva Jersey y ministro presbiteriano ordenado hace seis años. Su libro “Days
of Destruction, Days of Revolt” (“Días de destrucción, días de revuelta”,
2012), cuyo coautor es el reconocido dibujante Joe Sacco fue un éxito de
ventas. Entre sus títulos también figuran “Imperio de la ilusión: el final de
la alfabetización y el triunfo del espectáculo” (2009), “No creo en los ateos”
(2008) o “Fascistas estadounidenses: la derecha cristiana y la guerra en
Estados Unidos” (2008). Fue corresponsal en América Central, Medio Oriente,
África y los Balcanes. Reportó desde más de 50 países para “The Christian
Science Monitor”, “National Public Radio”, “The Dallas Morning News” y “The New
York Times”. Habla árabe, francés y español y estudió clásicos, incluidos
griego antiguo y latín, en la Universidad de Harvard. Enseñó en la Universidad
de Columbia, la de Nueva York, la de Princeton y la de Toronto. Comenzó su
carrera como corresponsal de la Guerra de las Malvinas desde Argentina para la
National Public Radio. En 2012, Hedges demandó al presidente Barack Obama por
la Sección 1021 de la Ley de Autorización de Defensa Nacional, que revocó la
Ley Posse Comitatus de 1878 junto con sus prohibiciones contra los militares
que actúan como una fuerza policial interna. En 2014 fue ordenado como ministro
de testimonio social en la Iglesia Presbiteriana.
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